Снимка: Rick Osentoski-USA ДНЕС СпортТрадицията да се хвърлят октоподи на мачовете на Red Wings е по-стара от повечето отбори в Националната хокейна лига. Легендата разказва, че обичайът да се хващат главоноги през сезона е създаването на братята Кузимано, Пит и Джери. Собственици на местен рибен пазар в Детройт, двойката вярва, че октоподът е създал естествен чар за късмет, защото осемте му пипала символизират броя на печалбите, необходими за осигуряване на Купата на Стенли в ерата на Original Six.
Един ден, докато се занимавал с октопод в магазина, Джери уж вдигнал крак и направил знак на брат си. Както Пит си спомня в Детройт Free Press години по-късно той си спомня как Джери казваше: „Ето това е онова с осем крака. Защо не го хвърлим на леда и може би крилата ще спечелят осем направо? ' Братята първо приложиха идеята на практика 15 април 1952 г. , когато „Ред Уингс“ приеха „Канадиънс“ в планирания за последен мач финал за Купата на Стенли. В този момент Детройт имаше командна 3-0 серия и беше време да изпитате теорията на Джери. След като Горди Хау вкара първия гол в състезанието, Пит скочи от мястото си и хвърли отсечения си мекотел на леда. 'Ред Уингс' продължи да завърши почистването след сезона и да хвана чашата на лорд Стенли. Останалото, казват те, е история.
Въпреки че ритуалът на хвърляне на октоподи се превърна в синоним на детройтския плейоф хокей, не винаги беше така. След доминиращ период, през който клубът печели шампионати отзад до гръб през 1954 и 1955 г. и стига до финала за Купата на Стенли почти всяка година в началото на 60-те години, Червените крила са потънали в безполезност през голяма част от 70-те и 80-те години. В резултат на това, тъй като отборът не успя да се класира за сезона след година, нямаше много възможност да продължи обичая.
ПРОЧЕТЕТЕ ПОВЕЧЕ: Как се промени хокейният свят откакто Червените крила пропуснаха последния плейоф
Всичко това се промени до края на кампанията 1986-87 г., първата с главния треньор Жак Демерс начело. Червените крила бяха събрали най-добрия си сезон от 14 години и изглеждаше, че е крайно време октоподите да летят отново. Дотолкова, че организацията се обърна към Superior Fish Company да спомогне за възраждането на традицията, тъй като клубът се надяваше да бъде дълъг период след сезона.
Според Кевин Дийн, съсобственик на семейния бизнес, те са помолени от организацията Red Wings и медиите да им предоставят някои октоподи за фотосесия в началото на сезона тази година. 'Имаше много надежда и позитивност в треньора Демерс, който идва в Детройт и дава шанс на Ред Уингс да върне Купата на Стенли в Детройт, защото тя липсваше много, много години', каза Дийн предMediaMenteSports
Червените крила в крайна сметка напредваха до финалите на конференцията през този сезон и когато ритуалът се върна на мода, много октоподи, които бяха хвърлени върху този лед, идваха от Дийн и семейството му. Той отбеляза, че в типичен постсезон, когато Детройт се класира, те обикновено продават около 10 до 15 за всеки домакински мач в първия кръг и след това започва да се нагрява. „През 1998 г., по време на финала за купата на Стенли, продадохме над 100 октопода за един игрален ден“, каза той.
По това време управителят на сградата в Детройт и ледарят, Ал Соботка , по-известен със своите спорове с октоподи, разработи патентованата си техника на въртене. Сега 63-годишният Соботка започна с 'Ред Уингс' през 1971 г., когато започна да работи за 'Олимпия'. През тези ранни години той не вижда много октоподи, но в началото на 90-те години, когато клубът се превърна в многогодишен отбор за плейофи, задачата да събира мекотелите падна върху него и той послушно пое отговорността.
Ал Соботка, с октопод в ръка, на леда на Джо Луис Арена по време на финала на Западната конференция през 2007 г. Снимка от Джери Мендоса / AP
Той със сигурност е виждал своя справедлив дял от октоподите през десетилетията, но не е отчитал. „Всички тези 25 години бих искал да знам колко. Би било хубаво, ако държа електронна таблица върху нея, но не. Би било добър въпрос за Trivial Pursuit “, каза Соботка предMediaMenteSports.
Въпреки че не може да постави номер, има няколко, които стърчат. „През 1995 г. някой хвърли 30 паунда на леда и докато си тръгвах с него, играч се пързаля и казва: & apos; Размахни това. & apos; И аз го погледнах и казах: & apos; Ти луд ли си? Не мога дори да обвия ръката си около това. & Apos; Главата на него беше толкова голяма, беше по-голяма от човешка глава “, спомня си той.
Този огромен октопод беше изключение. Видовете, които е по-вероятно да видите, са от сорт от четири до пет килограма. Соботка казва, че тези са най-добрите за въртене, защото пипалата наистина летят. А мястото, от което най-вероятно ще ги закупите, е Superior. Тъй като традицията беше подмладена в края на 80-те години, те станаха основното място за закупуване на октопод за кацане. Но в допълнение към снабдяването на главоногите, Superior е помогнал и за усъвършенстване на традицията. Това включва развитието на „ октокет '- набор от три прости правила, които се фокусират върху подготовката на замразения октопод преди играта и протоколи за хвърляне. Тези насоки имат за цел да осигурят минимални смущения в играта, тъй като в крайна сметка практиката не се одобрява официално от клуба и покровителите на Red Wings, уловени в акта, подлежат на изхвърляне и могат ще се сблъскате с допълнителна глоба на 500 долара от полицията.
Дом на Superior Fish Co. Снимката е предоставена от Джим Бойл
Въпреки че Red Wings не са в плейофите за първи път от 26 сезона, Superior Fish Co. все още получи много бизнес, тъй като редовният сезон на НХЛ приключи. Това до голяма степен се дължи на историческите финални мачове в Joe Louis Arena в началото на април. Със затварянето на най-етажната хокейна сграда в Детройт, не липсваха фенове, които искаха да засипят Джо за последен път в октопи. „Имаше почти финал за Купата на Стенли, ако не и повече, плам и желание да си купите октопод, за да го изхвърлите на леда през последните две домакински мачове“, каза Дийн. „Имах много хора, които идваха при мен и ми казваха: & apos; Това е в моя списък с кофи, & apos; така че там бяха изхвърлени много кофи с октопод - отбеляза той. В петък и събота преди тези последни мачове на Джо, Дийн каза, че са продали само 45 октопода и са имали много повече покупки през седмицата.
Случайно беше един от тези покровители Джим Бойл . Роденият в Сейнт Клер Шорс е фен на Red Wings през целия си живот, но никога не е правил хвърляне. Той не можеше да избере по-подходящ момент за това, отколкото на финалната домакинска игра в Joe Louis Arena на 9 април. След като взе октопода си от Superior, Бойл последва 'acto; octoquette' и свари мекотелото си преди играта. Той постави собственото си завъртане в процеса, като добави червено оцветител за храна към саксията, с надеждата, че това ще помогне на главоногите му да се откроят в тълпата. В края на краищата беше историческа нощ и той със сигурност не би бил единственият чук на трибуните. Въпреки че опитът му за боядисване на октопода не вървеше по план, той не беше възпрепятстван.
След като внимателно го промъкна в сградата, той направи своя ход, оставайки 13 минути в третия период. Заемайки бейзболна позиция, той го хвърли на леда с всички сили. В крайна сметка Бойл беше един от тях 35 души който хвърли октопод по време на последната игра на Джо Луис. Мисията изпълнена.
„Бих го направил отново“, каза Бойл предMediaMenteSports. „Вероятно бих отишъл на мач в Little Caesars Arena [Red Wings & apos; нов дом] първо преди да премине през ригмарола на прокрадването в октопода, само за да научи въжетата. И след като се почувствам малко по-добре с околностите, вероятно ще го направя “, каза той.
Той със сигурност няма да бъде единственият. Кевин Дийн казва, че вече има клиенти, които са му казали да има много октопод под ръка за първата домакинска игра на Детройт през следващия сезон. - Хората вече се подготвят в очакване - изкикоти се той. Сред тях ще бъде Соботка. Той не планира да се пенсионира скоро и въпреки че ще има нов офис през следващата година, той очаква да има пълни ръце.
„Традицията вероятно никога няма да спре. Няма нищо подобно във всеки друг спорт - отбеляза той.
Шестдесет и пет години след като Пит Кузимано влезе в историята, като хвърли първия октопод върху леда в Олимпия, той остава една от най-уникалните традиции в хокея. Дори когато Red Wings преминат в новия си дом, няма съмнение, че този ритуал ще продължи години напред. Въпреки че практиката е била критикувана наскоро за някои нищо не означава плейофи в НХЛ, точно както да видим Соботка да върти октопод над главата си. Можем само да се надяваме, че Red Wings се завръщат през сезона догодина, за да открият обичая в новата си плевня.